Expérience

En plaçant la parabole dans un plan vertical orienté grossièrement en direction du soleil, les rayons sont réfléchis vers le sol et forment une zone lumineuse Z.

En faisant tourner la parabole autour de l’axe vertical A, on amène cette zone lumineuse Z symétriquement de part et d’autre du le plan P défini par les axes A et B (l’axe B est la normale à la parabole passant par son centre).

 Puis, en faisant tourner la parabole autour de l’axe horizontal C (passant par le pied de la parabole et perpendiculaire à P), on amène la tache lumineuse en F. On repère le point F en plaçant une feuille de papier sur le trajet des rayons réfléchis. C’est l’endroit où serait fixé le récepteur des ondes satellites si le but était de les recevoir. Ces réglages sont plus difficiles à expliquer qu’à réaliser.

La parabole ainsi orientée enflamme en quelques secondes un morceau de papier journal placé à proximité du point F (voir schéma ci-dessus et vidéo référencée). Il faut exposer de préférence les parties les plus encrées du papier qui absorbent mieux les rayons du soleil.

 Expérience faite le 4 octobre 2009 à 12 h (10 h au soleil) à Saint Denis (France, 45° latitude Nord). Le ciel était comme le montre la photo ci-dessous .

Conclusion

Il est possible d’obtenir des températures suffisamment élevées pour enflammer du papier journal en utilisant une parabole fabriquée à très peu de frais avec du carton et du papier cadeau réfléchissant. En plaçant un récipient à l’endroit où se concentrent les rayons on peut également faire bouillir une marmite, rissoler des plats, cuire des gâteaux…

En Europe, le coût des matériaux nécessaires à la duplication d’une parabole servant de support de fabrication peut être estimé à quelques euros. Le temps de travail nécessaire (hors temps de séchage) peut être évalué à une ou deux journées environ. Moins pour une fabrication en série.

Dans certaines régions du monde où le temps de travail n’est pas véritablement compté et où le soleil brille toute l’année, la fabrication et l’usage de cuisinières solaires à paraboles est donc techniquement et économiquement envisageable. Cela permettrait le remplacement partiel de la cuisine traditionnelle au bois ou charbon de bois par la cuisine solaire avec tous les avantages et progrès que cela représente (atténuation de la déforestation et des problèmes de santé notamment).